Okulary przeciwsłoneczne
Okulary przeciwsłoneczne to specjalna odmiana okularów, wyposażona w ciemne szkła montowane w celu ochrony oczu przed światłem słonecznym. Używane są przede wszystkim w miesiącach letnich, ale również często można się z nimi spotkać na wiosnę czy jesień. Częstym zastosowaniem cieszą się również wśród zawodników uprawiających sport w miejscach o wysokim albedo (stopniu odbijania światła). To, gdzie, w jaki sposób i w jakim okresie są one użytkowane w dużej mierze determinuje stopień zaciemnienia. Można bowiem wybrać pomiędzy najmniejszą ochroną, która sprawdza się przy lekkim zachmurzeniu, średnią na normalne słońce czy wysoką gdy świeci ostre słońce lub gdy jesteśmy w pobliżu wody lub śniegu.
Historia okularów przeciwsłonecznych sięga XII wieku. Wtedy to powstały pierwsze okulary przeciwsłoneczne. Były one dziełem Chińczyków i składały się ze specjalnie przydymionych kwarcowych płytek. Służyły one głównie jako maski dla sędziów, którzy nie chcieli aby widoczny były ich emocji. Pierwsze okulary przeciwsłoneczne w mocno zbliżonej do obecnych wersji pojawiły się w 1752 roku. Zaprojektował je James Ayscought. Były one używane w XVIII w. przez chorujących na syfilis. Pomagały przetrwać ludziom z powodu światłowstrętu i ukrywały inne objawy schorzenia jak choćby liczne protezy nosów.
Na przestrzeni dziejów również mieszkańcy najdalszych zakątków północy używali sprzętu mającego ograniczyć wpadanie światła słonecznego do oczu. Nosili oni na oczach owalne drewienka lub kości z wydrążonymi wąskimi szczelinami
Późniejsze lata to już tylko rozwój technologii z zakresu przyciemniania szkieł przeciwsłonecznych. Rok 1964 przyniósł innowacje w postaci pojawienia się szkieł fotochromowych. Są to szkła, które zmieniają stopień przyciemnienia ze względu na intensywność światła słonecznego. Producentem pierwszych fotochromów była firma Corning.
W dzisiejszych czasach w większości producenci odeszli od używania szklanych soczewek barwionych. Zamiast tego używa się tworzyw sztucznych, najczęściej barwionych na kolory: zielony, szary, brązowy, granatowy. Niemniej jednak nie jest to ich jedyna różnica. Mogą się również różnić stopniem ochrony. Najprostsze okulary przeciwsłoneczne to po prostu zabarwiony kawałek plastiku, których chroni jedynie przed ostrym światłem i poprawia komfort patrzenia. Nie eliminuje jednak promieni ultrafioletowych generowanych przez słońce, co ma ogromne znaczenie w rejonach wyżynnych i górskich, gdzie oddziaływanie UV jest wyższe niż na nizinach. Nie mniej zdaniem ekspertów filtry UVA i UVB powinny być absolutną podstawą każdych okularów przeciwsłonecznych. Ponieważ nic innego jak właśnie one chronią nasze oczy przez szkodliwym działaniem promieni słonecznych. Barwienie tylko daje komfort.
W dzisiejszych czasach okulary przeciwsłoneczne to również element stroju czy biżuterii. Nie spełniają tylko roli zdrowotnej czy mającej poprawiać komfort. Są traktowane jako spójna część reszty ubioru. Dlatego mamy do czynienia z takim wysypem różnorakich kolorystyk i kształtów oprawek jak również kolorystyk i rodzajów szkieł przeciwsłonecznych. Absolutnym hitem ostatnich sezonów są szkła lustrzane, działające na zasadzie lustra weneckiego. Do mody wracają również okrągłe kształty, a’la popularne lenonki.
